Rheintal Gators starten mit einem Cup-Heimspiel in die Saison

Mit «Pfanni» kehrt ein altbekannter Gegner in die Aegeten zurück. Die Zürcher spielten bis zur Saison 2023/24 in der gleichen Erstliga-Gruppe wie die Gators und schafften dann den Aufstieg in die NLB. In der letzten Spielzeit erreichte Pfannenstiel Egg dort die Playoffs und scheiterte im Viertelfinal knapp am späteren Aufsteiger, den Kloten-Dietlikon Jets.

Auf die neue Saison hin stehen bei den Zürchern zwei Zuzügen acht Abgänge gegenüber. Zudem übernimmt mit Colin Feldmann ein neuer Headcoach die Verantwortung an der Bande. Trotz der Veränderungen ist davon auszugehen, dass Pfannenstiel Egg mit einem schlagkräftigen Kader anreisen wird – das gibt eine erste echte Standortbestimmung für die Rheintal Gators.

Auch bei den Rheintalern gab es Veränderungen im Kader. Sie mussten die Abgänge von Joel Stieger, Lukas Veltsmid, Ondrej Hlinovsky, Balthasar Marti und Jérôme Huwiler verkraften. Auf der anderen Seite verstärkt mit Joel Conzett von Ligakonkurrent Herisau ein Spieler die Rheintaler, der beim UHC Waldkirch-St.Gallen NLA-Erfahrung gesammelt hat. Ein weiterer Zugang ist Patrik Tobler, der aus der zweithöchsten finnischen Liga von SaiPa Salibandy kam. Zuvor spielte er bei Floorball Heiden und ebenfalls bei WaSa. Nebst den zwei Transfers bestreiten zudem Kirill Meister, Lino Rieser und Luan Köppel aus dem eigenen Nachwuchs die Sommervorbereitung mit der ersten Mannschaft.

Die ersten Cuprunden sind immer spezielle Spiele, da diese mitten in der Sommervorbereitung stattfinden. In dieser finden gewöhnlich weniger Hallen-, dafür umso mehr Physistrainings statt. Die Formstände können stark variieren, und oft offenbaren die frühen Partien noch technische und taktische Unsauberkeiten. Die Situation ist aber für beide Teams gleich. Als Favorit gilt Pfannenstiel Egg, nicht nur wegen der höheren Liga. Dennoch wissen die Gators, wie sie die Zürcher bezwingen können. In deren Aufstiegssaison waren die Gators die einzige Mannschaft, die zweimal gegen Pfannenstiel Egg gewinnen konnte.