Überraschungsempfang für Weltrekordhalter Manuel Neuhold

Die Gemeinde Rüthi würdigte am Samstag mit dem Überraschungsempfang eine aussergewöhnliche sportliche Leistung: Manuel Neuhold durchquerte die USA auf Inlineskates in der Rekordzeit von 28 Tagen, 17 Stunden, 34 Minuten und 56 Sekunden und ist damit rund 17 Tage schneller als der bisherige Rekordhalter.

Gemeindepräsidentin Irene Schocher fand in ihrer Ansprache anerkennende Worte für den Extremsportler. Sie betonte, dass hinter einem solchen Rekord weit mehr stecke als sportliche Stärke. «Weltrekorde entstehen nicht einfach so», sagte sie. Es brauche den unbedingten Willen, ein Ziel zu erreichen, unabhängig von Hindernissen und Rückschlägen.

Irene Schocher hob hervor, dass Manuel Neuhold mit seiner Leistung zeige, «was möglich ist, wenn der Wille stärker ist als der Zweifel». Sein Rekord sei Inspiration und verdiene grössten Respekt. Gleichzeitig erinnerte sie daran, dass hinter dem Erfolg auch Menschen stehen, die ihn auf diesem Weg begleitet und unterstützt hätten, insbesondere seine Freundin Carola Koller sowie Vater Thomas Neuhold.

Priska Seitz und ihre Musikschülerinnen umrahmten den Empfang von Manuel Neuhold musikalisch.

Musikalisch umrahmt wurde der Empfang von Priska Seitz und ihren Musikschülerinnen. Mit mehreren Beiträgen umrahmten sie den Empfang mit einer feierlichen Stimmung. 

«Es fühlt sich wie eine Leere an»

Im Gespräch mit Moderatorin Annina Dietsche gewährte Manuel Neuhold persönliche Einblicke in die vergangenen Wochen und Monate.

Der Rüthner Extremsportler Manuel Neuhold anlässlich dem Überraschungsempfang der Gemeinde im Gespräch mit Moderatorin Annina Dietsche.

Obwohl sich sein Körper erstaunlich schnell erholt habe, beschrieb er die Zeit nach dem Rekord als emotional speziell: «Es fühlt sich wie eine Leere an.» Gleichzeitig verspüre er aber bereits wieder die Sehnsucht nach Bergen, Natur und neuen Herausforderungen. 

Die USA Durchquerung führte ihn über rund 4200 Kilometer und mehr als 31'000 Höhenmeter. Besonders beeindruckt hätten ihn die landschaftlichen Gegensätze von der Küste bis zu den Bergen sowie die vielen Begegnungen unterwegs. Immer wieder hätten sich Menschen nach seinem Vorhaben erkundigt oder Hilfe angeboten.

Auch körperlich blieb die Belastung nicht ohne Folgen. Bereits in den ersten Tagen machten ihm Beschwerden zu schaffen, später kamen Schmerzen durch die enorme Beanspruchung hinzu. Dennoch erreichte Manuel Neuhold das Ziel praktisch ohne grössere Verletzungen. Pro Tag verbrannte er durchschnittlich rund 6800 Kalorien. 

Familie als wichtiger Rückhalt

Einen wichtigen Teil des Abends nahm auch die Rolle von Carola Koller und Thomas Neuhold ein. Beide begleiteten Manuel Neuhold während der Rekordfahrt auf dem Fahrrad und im Camper quer durch die USA und sorgten dafür, dass sich der Athlet vollständig auf seine Leistung konzentrieren konnte. «Alleine hätte ich das gar nicht geschafft», betonte Manuel Neuhold und sprach seinen Begleitern einen grossen Dank aus.

Carola Koller erzählte, dass sie trotz der intensiven Wochen bewusst auch Zeit für sich gebraucht habe. Gleichzeitig habe die gemeinsame Erfahrung die Beziehung noch enger zusammengeschweisst. Vater Thomas Neuhold erklärte, er habe nicht lange überlegen müssen, als ihn sein Sohn fragte, ob er ihn begleiten wolle: «Ich habe einfach Ja gesagt.»

Dass Manuel Neuhold trotz seines Weltrekords bereits neue Pläne schmiedet, wurde ebenfalls deutlich. Schon bald warten weitere Abenteuer auf den Rheintaler. In Rüthi stand an diesem Abend jedoch vor allem eines im Mittelpunkt: der Stolz auf eine aussergewöhnliche Leistung und ein emotionaler Empfang, der den überraschten Weltrekordhalter sichtlich berührte.