Zwei Niederlagen: Bei den Gators kommt es zur «Belle»

Das dritte Spiel am Freitag mussten die Gators wegen diverser Absenzen mit einem dezimierten Kader und neu formierten Linien in Angriff nehmen. Dennoch startete die Partie ausgeglichen und in der fünften Minute brachte Lasse Paus die Rheintaler mit einem Präzisionsschuss in Führung. Den schnellen Gegenstoss zuvor hatte Nicolas Wyss lanciert. Doch dann schlichen sich zunehmend Fehler ein. In der elften Minute konnte ein Zürcher nur regelwidrig gestoppt werden, was eine Strafe zur Folge hatte. Das Boxplay der Gators hielt aber dicht. Nach wenigen Sekunden in Gleichzahl musste dann auch ein Spieler von UBN auf die Strafbank. Doch statt die Führung auszubauen, kassierten die Rheintaler nach einem Freistoss einen Shorthander. Beim 1:1 blieb es bis zur ersten Pause.

Im Mitteldrittel hatte UBN klar mehr Spielanteile. Trotzdem war das 2:1 in der 26. Minute eher glücklich, da der Schuss von einem Bein abgelenkt wurde. Die Zürcher drückten weiter, während die Gators fehlerhaft waren und die Bälle zu leicht hergaben. Dies kostete die Rheintaler zwei weitere Gegentore. Zweimal verloren sie den Ball gefährlich in der Mittelzone und die Zürcher konterten effizient. Kurz vor Ende des Mitteldrittels wurde ein Befreiungsschlag der Gators in der Mittelzone abgefangen. Bei der folgenden Passkombination von UBN war die Rheintaler Defensive den bekannten Schritt zu spät, ehe die Zürcher das 5:1 erzielten.

Im Schlussdrittel versuchten die Gators, zur Aufholjagd zu blasen, doch das ging schief. Etwas über drei Minuten nach Wiederanpfiff erhielt ein UBN-Stürmer den Ball im Slot, wo er sehr viel Platz hatte und gar noch einige Schritte laufen konnte. Mit dem 6:1 fiel die Vorentscheidung. In den letzten fünf Minuten kassierten die Gators noch drei Tore, eines davon ins leere Gehäuse. Nach einer ungenügenden Leistung verloren sie das Spiel mit 1:9, womit UBN auf 1:2 Siege verkürzte. Der Gators-Auftritt war ernüchternd. So gelang ihnen in den Dritteln zwei und drei kein Schuss auf das Tor, der grössere Gefahr erzeugt hätte. Zum besten Gator wurde Nicolas Wyss gewählt, der Sicherheit und Kampfgeist ausstrahlte.

Leistungssteigerung, die aber nicht reicht

Am Sonntag galt es, sich zu steigern und eine Reaktion zu zeigen, weil sich UBN die Chance bot, die Serie auszugleichen. Das Spiel im Zürcher Unterland startete ausgeglichen und in der achten Minute traf Lasse Paus mit einem präzisen Schuss zur Rheintaler Führung. Doch nur wenig später glich UBN nach einem Freistoss aus. Die Folgeminuten waren umkämpft, wobei beide Mannschaften nur wenige gefährliche Torschüsse hatten. So lautete das erste Pausenresultat 1:1.

In das Mitteldrittel startete UBN besser. Die Zürcher machten Druck und scheiterten bereits nach einer Minute an der Latte. In der 26. Minute gingen erneut die Gators in Führung: Lukas Veltsmid traf nach einem Eckball auf Assist von Malik Müller. Danach hatten wieder die Zürcher etwas mehr vom Spiel. Dies, da sie die Gators jeweils früh unter Druck setzten und diese mehrfach den Ball früh hergaben. Defensiv standen die Rheintaler aber stark und liessen nur wenige Torschüsse zu. So blieb es bis zur zweiten Pause beim 2:1.

An der Spielanlage änderte sich im Schlussdrittel nichts. Und so kam es, dass die Zürcher in der 44. Minute ausglichen. Daraufhin musste ein Zürcher wegen eines üblen Fouls auf die Strafbank. Das Powerplay der Gators hatte Mühe, sich zu installieren, dennoch traf Christoph Fässler auf Zuspiel von Lukas Veltsmid in Überzahl zum 3:2. Doch keine zwei Minuten später glich UBN wieder aus. Die Rheintaler monierten zwar ein Bodenspiel, dies sahen die Unparteiischen aber anders. Die Spannung stieg nun und eine Minute vor Spielende traf UBN zum 4:3. Ein Zürcher ging vergessen und war ganz allein im Slot. Darauf setzten die Gators alles auf eine Karte und ersetzten den Torhüter durch einen sechsten Feldspieler. Das Risiko zahlte sich nicht aus und die Zürcher trafen ins leere Tor.

Mit 5:3 gewann UBN auch das zweite Spiel des Wochenendes, was gleichbedeutend mit dem Ausgleich in der Serie ist. Zwar gelang den Gators eine Antwort auf die ungenügende Leistung vom Freitag, dennoch begingen sie zu viele individuelle Fehler und gaben die Bälle in der Offensive zu leichtfertig her. Zum besten Rheintaler wurde Lukas Veltsmid gewählt. Am Sonntag steht in der Aegeten das entscheidende fünfte Spiel dieser Viertelfinalserie auf dem Programm.

1. Liga, Playoff-Viertelfinal, Spiel 3
Gators – Bassersdorf N. 1:9 (1:1, 0:4, 0:4)
Aegeten – 422 Zuschauer – SR: Aregger, Wieser.
Tore: 5. Paus (Wyss) 1:0, 14. Ledergerber (Blumer) 1:1, 26. Fenaroli (Homberger) 1:2, 31. Bühlmann (Blumer) 1:3, 34. Bühlmann (Stadler) 1:4, 39. Ledergerber (Cathomas) 1:5, 44. Bühlmann (Blumer) 1:6, 56. Weder (Bischofberger) 1:7, 57. Keller (Kehl) 1:8, 60. Weder 1:9.
Strafen: Gators 2x2, Bassersdorf N. 1x2 Minuten.

1. Liga, Playoff-Viertelfinal, Spiel 4
Bassersdorf N. – Gators 5:3 (0:1, 1:1, 4:1)
Hatzenbühl – 144 Zuschauer – SR: Vetsch, Grimm.
Tore: 8. Paus 0:1, 11. Keller (Cathomas) 1:1, 26. Veltsmid (Müller) 1:2, 44. Scheitlin (Keller) 2:2, 51. Veltsmid (Fässler) 2:3, 52. Beutler (Weder) 3:3, 59. Weder (Homberger) 4:3, 60. Cathomas (Ledergerber) 5:3.
Strafen: Bassersdorf N. 1x2 Minuten.
Stand in der Serie: 2:2.