Die Ostschweiz feiert an einer Gala-Nacht ihre Fussballhelden

Über 1000 Gäste aus Sport, Wirtschaft, Politik und Gesellschaft kamen zusammen, um die Preisträger zu feiern und den Nachwuchsfussball zu unterstützen. Durch die Gala führte, wie jedes Jahr, SRF-Sportmoderator Lukas Studer.

Spieler des Jahres wurde Gentrit Muslija. Der 20-jährige Torhüter des FC Wil hat sich in kurzer Zeit vom Nothelfer zum wichtigen Rückhalt entwickelt. Im Februar 2025 wechselte er leihweise vom FC St.Gallen nach Wil und nutzte seine Chance. 2025/26 blieb kein anderer Torhüter der Challenge League häufiger ohne Gegentor. Im Sommer wurde die Leihe um ein Jahr verlängert. Ausgebildet wurde Muslija bei den Future Champs Ostschweiz. Den Award als Spielerin des Jahres bekam Lia Ammann. Die 19-jährige Oberhelfenschwilerin verbindet eine Schreinerlehre mit Spitzenfussball beim FCSG. Über Wil und die Nachwuchsausbildung der FCO St.Gallen Frauen schaffte sie den Sprung in die höchste Liga. Mit 17 Jahren debütierte sie in der ersten Mannschaft, 2026 unterschrieb sie ihren ersten Profivertrag. Auch für die Schweizer U17- und U19-Auswahlen stand sie im Einsatz.

Die Rebsteiner Sängerin Amber Rae trat in der Olma-Halle 9.1 auf.

Bild: leaderdigital.ch

Die Auszeichnung als Mannschaft des Jahres ging an den FC St.Gallen. Die Espen holten am 24. Mai mit einem 3:0 gegen Lausanne-Ouchy erstmals seit 1969 den Schweizer Cup. Zu diesem historischen Triumph kam Rang zwei in der Meisterschaft. Damit krönte der FCSG eine Saison, die der Region einen lange ersehnten nationalen Titel bescherte.

Funktionär des Jahres wurde Walter Frizzoni. Der Präsident des FC Ems prägte den Verein auch als Trainer der ersten Mannschaft (2010 bis 2024). Heute hat der Club über 650 Mitglieder. Nachwuchsförderung, Mädchen- und Frauenfussball sowie die Entwicklung der Infrastruktur gehören zu den Schwerpunkten des Vereins, der 2025 als «SFV Quality Club» zertifiziert wurde. Der Fairness Award ging an den FC Bühler. Dieser gewann die regionale Wertung der Fairplay-Trophy 2025/26. Dabei zeigte das erste Frauenteam, dass Fairplay und Erfolg zusammenpassen: Es verteidigte den OFV-Cuptitel und schaffte die Rückkehr in die 1. Liga.

Faruk Tutnjic wurde Schiedsrichter des Jahres. Sein Weg führte vom Regionalfussball bis zu Einsätzen in der höchsten Frauenliga. Er gehört zum Schiedsrichterteam des FC Rapperswil-Jona. Nach Nadine Reichmuth im Vorjahr ging die Auszeichnung damit zum zweiten Mal in Folge an diesen Verein. Auch OFV-Präsident Stephan Häuselmann wurde ausgezeichnet – von Maurice Weber (Präsident FC Wil), Beat Kronenberg (CEO FC St.Gallen) und Martin Schönenberger (OK-Präsident Fussballnacht). Häuselmann blickt auf 30 Jahre Engagement für den Ostschweizer Fussballverband zurück.

Häuselmann und Schönenberger waren es dann, die den Future Champs Ostschweiz einen Scheck über 100000 Franken überreichten – den gesamten Erlös der Nacht des Ostschweizer Fussballs, die als Charity-Gala seit 2012 den hiesigen Fussballnachwuchs unterstützt. Zum Ergebnis trugen auch die Tombola-Lose bei: 17 Hauptpreise im Gesamtwert von über 167000 Franken machten den Loskauf besonders verlockend.

Für das musikalische Programm standen Giovanni Zarrella und Amber Rae auf der Bühne. Mit dem italienisch-deutschen Sänger und TV-Moderator war ein prominenter Entertainer als Special Guest zu Gast. Die Rheintaler Sängerin Amber Rae ergänzte das Programm mit modernem Country-Pop und brachte auch musikalisch ein Stück Ostschweiz in die Halle. Nach der Gala übernahm DJ Mirkolino für die After-Show-Party.