Für den FC Altstätten geht’s um die Cup-Qualifikation

Am Sonntag, 13.30 Uhr, empfängt der FC Altstätten den FC Rorschach-Goldach 17. Es handelt sich dabei nicht etwa um ein Kehrausspiel, sondern um eine Partie von grösster Bedeutung: Der Sieger darf Mitte August im Schweizer Cup starten und auf ein grosses Los hoffen. Von Losglück konnten die Altstätter bei ihren letzten Teilnahmen in diesem Wettbewerb zwar nicht gerade profitieren – ihre letzten Gegner hiessen Romanshorn, Cham,  Emmen oder Bassecourt –, aber das bedeutet nicht, dass es sich nicht lohnt, erneut um den Cup-Einzug zu kämpfen.

Dass die Altstätter kämpfen können, ist bekannt. Sie haben es in der soeben beendeten Saison einmal mehr unter Beweis gestellt. Lange lagen sie unter dem Abstiegsstrich, doch sie wehrten sich mit aller Kraft gegen die Relegation und erreichten am letzten Wochenende den Ligaerhalt. Das 1:1 gegen Schaffhausen II, das dank einer grossen Leistungssteigerung nach der Pause zustande gekommen war, reichte hierfür aus. Ausschlaggebend waren in der Endabrechnung drei Fairplay-Punkte – und ein Geschenk des sonntäglichen Gegners.

Am 22. März trennten sich Altstätten und Rorschach-Goldach auf der Gesa leistungsgerecht 1:1. Die Gäste setzten in dieser Partie allerdings einen Spieler ein, der dazu keine Berechtigung hatte, und verloren nachträglich forfait 0:3. Am Ende waren es auch diese beiden «geschenkten» Punkte, die dem FCA zum erneuten Ligaerhalt verhalfen. Im Hinspiel auf der Tübacher Kellen hatte die Shabani-Elf indes keine Chance. Sie ging mit 5:1 unter, entscheidend waren das 2:1 kurz vor und das 3:1 kurz nach dem Seitenwechsel.

Rorschach-Goldach hat die Saison mit 34 Punkten (sechs mehr als Altstätten) auf dem achten Rang beendet. Lange gehörte das Team vom Bodensee zur zwischenzeitlich davongezogenen Top 7 der Liga, dann gelang plötzlich gar nichts mehr. In den letzten sieben Spielen holte RoGo nur noch einen Punkt, bei einem 3:3 gegen Chur 97. Abgesehen davon gab es nur Niederlagen (gegen Seefeld, Linth 04, Weesen, Gossau, Uzwil und Seuzach), wovon einige deutlich ausfielen.

Der FC Altstätten ist besser im Strumpf. In den letzten sieben Partien holte er 13 Zähler, wobei seine Gegner auf dem Papier weniger stark waren als die von RoGo. Dennoch waren die vier Siege und das Remis letztlich entscheidend. Und Altstätten weiss, wie man sich nach der Saison für den Cup qualifiziert: Vor einem Jahr gewann die Städtli-Elf auswärts beim FC Locarno mit 3:1 und schaffte so den Einzug in die Hauptrunde. Nichts anderes als das hat sie an diesem Sonntag vor.