Wieder zündete am Altstätter U19-Turnier das dänische Dynamit

Freitagabend: Das Spiel zwischen Odense und Bragantino war in Gang, als sich ein Brasilianer ans Aufwärmen machte. Beim Vorbeigehen sagte er: «Hier ist es wirklich schön.» Dann lächelte er und fragte:

Aber habt ihr hier immer so kalt?

Das Wetter war auch für erprobte Einheimische kein Schleck. Dennoch war das U19-Turnier 2026 alles andere als dauerverregnet. Michael Zeller vom OK sagte: «Als ich die Wetterprognosen sah, hätte ich für die Bedingungen, wie wir sie dann hatten, sofort unterschrieben.»

Hart umkämpfter zweiter Halbfinal

Auch wenn es für die Protagonisten nicht immer einfach war: Das Turnier bot auch am zweiten Tag hochstehenden Juniorenfussball. Nachdem der erste Halbfinal zwischen Bröndby und Bragantino aufgrund der Überlegenheit der Dänen schnell entschieden war, ging es zwischen Odense und St.Gallen ordentlich zur Sache. Zuerst setzten die Grün-Weissen einen Ball an den Pfosten, dann ging der Titelverteidiger durch einen direkten Eckball von Mads Abrahamsen, mit vier Treffern Torschützenkönig, in Führung.

Vier Minuten später musste Magnus Torne Dalager mit einer roten Karte vom Feld, dann beklagte St.Gallen seinen zweiten Alutreffer. Die jungen Espen waren spielbestimmend. Es wurde um jeden Zentimeter gekämpft, die Teams schenkten sich nichts. Die Zweikämpfe wurden verbissen, teilweise rustikal geführt. Es war nicht nur Pfeffer, sondern Chili drin. Doch es winkte die Finalteilnahme, die sich dann zum dritten Mal in Folge Odense sicherte.

Beste Werbung für den Rheintaler Fussball

Gespannt war man auf den Auftritt des Altstätter Teams im Spiel um Platz fünf gegen Dinamo Zagreb. Nach einer eher verhaltenen ersten Hälfte drehten die Rheintaler begeisternd auf. Getragen von 1700 Fans erspielten sie sich einige gute Chancen. Die Kroaten wehrten sich nach Kräften, um nicht den Ausgleich zu kassieren. Dieser lag in der Luft und wäre verdient gewesen. Schliesslich entschied aber das Tor von Noah Tadic in der 12. Minute die Begegnung.

Alessandro Gottscher vom FC Rebstein sagte:

Wir haben eine geniale Truppe, es hat unglaublich Spass gemacht, mitzuspielen. Wenn wir auch in der ersten Hälfte gegen Dinamo gespielt hätten wie in der zweiten, wäre mehr drin gelegen.

So oder so dürften die Jungs stolz sein: Sie haben beste Werbung für den Rheintaler Fussball gemacht. Grandios, wie sich das Team in kurzer Zeit zu einer Einheit mauserte, die angehenden Profis Paroli bot.

Fabio Frei vom FC Montlingen sagte: «Wir hatten zwei Testspiele und ein Training.» Was in dieser kurzen, gemeinsamen Zeit entstanden ist, ist auch ein Verdienst des Staffs. «Wir haben die Vorgaben von Giusi Liiro sehr gut umgesetzt. Es machte Spass, mit Gleichaltrigen zu spielen», sagte Bastian Geisser vom FC Rüthi, der über alle vier Spiele in der Abwehr sehr stark auftrat. Pech hatte der Altstätter Kevin Schmitter: Er verletzte sich im zweiten Testspiel an den Bändern und konnte nicht mittun. Er unterstützte sein Team von der Bank aus:

Es war auch so ein einmaliges Erlebnis.

Der Montlinger Luca Schmenger hatte über Auffahrt ein dichtes Programm: «Am Donnerstag in Rüthi, Freitag und Samstag U19 und am Sonntag das Spiel gegen Winkeln.» Auf der Gesa hinterliess das FCM-Supertalent eine starke Visitenkarte.

Bröndby nach Penaltys mit dem besseren Ende

Im Final standen sich mit den dänischen Clubs Bröndby und Odense die spielstärksten Teams des Turniers gegenüber. Die Kicker aus der Hauptstadt gingen durch Elias Broberg in der 16. Minute in Führung und es sah lange nach einem Triumph von Bröndby aus. Die Odense-Offensive tat sich gegen die kompakte Abwehr um den Hünen Ruby Gustav, der zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde, schwer. Doch wenige Sekunden vor Schluss drückte Mads Larsen einen Ball beim dritten Versuch über die Linie. Es ging ins Penaltyschiessen, auch weil Odense-Goalie Marcus Eskildsen bei einem Bröndby-Abschluss noch einen «Big Save» auspackte.

Aus elf Metern behielt Bröndby das bessere Ende für sich. Beide Teams setzten zwei Versuche über das Gehäuse, was beim Publikum die Frage aufkommen liess, ob skandinavische Tore höher seien als die in Mitteleuropa. Die Entscheidung brachte jener Penalty, den Bröndby-Goalie William Sommer, der schon vor zwei Jahren in Altstätten dabei war, gegen Odense-Spieler Simon Mörk abwehrte, ehe André Escobar mit einem Chip die Entscheidung herbeiführte. «Fussball kann brutal sein», sagte Odense-Betreuer Simon Stasiak, der das Lachen rasch wiedergefunden hatte. Dass es noch ein Fest geben wird, war sich hingegen Bröndby-Coach Viktor Kynde sicher.

U19-Turnier 2026 
Gruppe A: Dinamo Zagreb – FC St. Gallen 1:1, Bröndby IF – Newcastle United 0:1, St. Gallen – Bröndby 0:3, Newcastle – Zagreb 0:1, Bröndby – Zagreb 5:0, St. Gallen – Newcastle 1:0. 
Rangliste (alle 3 Spiele): 1. Bröndby 6, 2. St.Gallen 4 (-2), 3. Zagreb 4 (-4), 4. Newcastle 3. 
Gruppe B: FC Altstätten verstärkt – Odense BK 1:2, Nottingham Forest – Red Bull Bragantino 1:3, Bragantino – Altstätten 3:0, Odense – Nottingham 3:0, Nottingham – Altstätten 0:0, Odense – Bragantino 3:0. 
Rangliste (alle 3 Spiele): 1. Odense 9, 2. Bragantino 6, 3. Altstätten verstärkt 1 (-4), 4. Nottingham 1 (-6).

Halbfinals: Bröndby – Bragantino 4:0, Odense – St.Gallen 1:0.
Spiel um Platz 7: Newcastle – Nottingham 2:0.
Spiel um Platz 5: Zagreb – Altstätten 1:0.
Spiel um Platz 3: Bragantino – St. Gallen 1:0.
Final: Bröndby – Odense 4:3 n.P.

Schlussrangliste: 1. Bröndby, 2. Odense, 3. Bragantino, 4. St. Gallen, 5. Zagreb, 6. Altstätten, 7. Newcastle, 8. Nottingham.